「清く正しい自分」ってなんだろ？
自分らしさの境目で、１人の女性がゆっくりと変わっていくその過程が
とても丁寧に描かれている作品でした。


主人公の清（以下、キヨと書きます）は自分について、
「名前のとおり、清く正しい人間だった」と言っています。
実際、そうありたいと思って生きている人は多いかもしれないけれど、
過去の自分がそうだったと認められる人ってなかなかいないですよね。
そんなところが当時のキヨの弱さだったんじゃないかな、と思うのです。
ピンと張り詰めていて、しなることができなくて、いきなりポキっと折れちゃうような痛々しさ。

夢中になるものがあって、ただ真っ直ぐ生きてきたのに
高校最後の年に思いもよらない形でそれを取り上げられてしまったキヨ。
彼女は数年後、特に熱望するでもなく、ただなんとなく高校の国語講師となり、
本に全く興味がないのに部員がたった１名の文芸部の顧問になる。
学校の外では「不合理な恋愛」（つまり不倫）もしている。
そんなキヨの日常が、弟の拓実くんや不倫相手の浅見さん、
そして文芸部の垣内君とのやり取りを通じて描かれていきます。

キヨは弟・巧実くんについて「精神は軟弱」と言います。
「適当に嘘つきで、いい加減で、人の顔色ばかり見て、要領がよかった」と。
世間的にはこういったことを適度にできる人こそが“強い”というのに。
この巧実くんがとても姉思いで優しく、マイペースなナイスキャラの弟で、
彼が毎週のように訪れてはキヨにゆったり接してあげている。
差し入れたプリンの成分を気にするキヨに
「プリンなんて甘くてプルプルしてればいいの」と諭す。「まあね」と納得する。
何気ないやり取りがキヨの癒しとなっていきます。

そしてもう１人。文芸部の垣内君。
彼もまた、周りの目など気にせず、飄々としていてマイペースな男の子。
キヨもある意味そうなのだけど、彼女の場合のマイペースさは
「何か運動はしないの？」「どうして文芸部なの？」という、悪意はないけどストレートなもの。
それに対する垣内君は、ちゃんと受け入れるキャパシティもユーモアも持ち合わせていて
びっくりするくらいオトナだ。
「文芸部は何一つ同じことをしていない。僕は毎日違う言葉をはぐくんでいる」
なんて、なんかすごくイイではないですか。
他にも垣内君の言動は、ひとつひとつが染みわたるように穏やかなのです。

一方で「不合理な恋愛」相手の浅見さん。
浅見さんとキヨは他人との距離の取り方が似ているのでしょうね。
いや、昔のキヨとは似ていたのかな。
真っ直ぐすぎるところ、それに無自覚で他人の気持ちに無頓着であるところが。
夜中に読んだ本がただ怖くて声を聞きたくて電話をかけた時の浅見さんの反応や
それ以降に見せた浅見さんの引き際の対応なんかは、
たぶん昔のキヨなら同じことをするんだろうなとちょっと思いました。
（つまり私は浅見さんにはなんの魅力も感じ得なかった、
　そして不倫についてはやっぱりやるせない気持ちだけが残った、ということです）

とにかくキヨには、新しい世界と広い視野と感受性が必要だった。
そして弟や垣内君や生徒たちから、いろんなことを吸い取って
だんだんと丸みを帯びた人間になっていくのです。ゆったりと自然なペースで。

ただ、個人的には
部活最後の日のキヨと垣内君の場面（表紙にもなってますね）は
ちょっと読んでて気恥ずかしい、というか何となく２人に追いつけませんでした。
それまでの淡白な雰囲気とのメリハリだったのかもしれないけど。少し唐突で。
でも、文芸部の“朝連”の件とキヨに最後に届いた１通の手紙については、
キヨのこれからにとって、きっと救いになってくれるんだろうなと思えて
すごく良かったなと思います。

うまく言えませんが、
瀬尾さんの書く本は文体に癖がなくて、それでいて個性がないわけでもなくて
サラっとしてるのに冷たい感じじゃなくて
読んだ後になればなるほど、柔らかい印象を残すなぁと思いました。
（って、まだ２冊目なのにエラそうですが・・・）
きっと、好きな人にはすごく好きな世界なんだろうなと思います。

それにしても、キヨが勤める高校の海が見渡せる図書室。いいなぁ！！
そんな場所があったらい１日ずーっと居ついちゃいそうです。
　
（２００７年１月１７日読了／☆３．５）
　　

『空中ブランコ』、『イン・ザ・プール』に続く、精神科医・伊良部シリーズ第３弾は
誰もが知ってるアノ有名人も患者として登場！？で
今までの２作とは少し違った雰囲気だったかも。


４編のうち３つは、実際にテレビや雑誌で国民的におなじみの
実在する有名人をイメージさせる人たちが
それぞれ患者となって伊良部総合病院を訪れるというストーリー。
（球団オーナーでもあった大新聞社の元会長、
　株の問題で逮捕されちゃったＩＴ企業の元社長、
　驚異的な若さを保つ４０代の某有名女優）

この小説はもちろんフィクションだし、取り上げている症状だって架空のものだけど
でももしかしたら、ここまで有名になってしまった人たちの心の中って
多かれ少なかれ当たっている部分もあるのかもしれないなーと思わされます。
著者の観察力とイマジネーションにあっぱれです。
普段、本としての活字に慣れていない人でも
それこそテレビや週刊誌を見るような感覚で、サクサク読んでいけるのではないでしょうか。

もちろん、愛すべき精神科医・伊良部の滅茶苦茶ぶりも健在☆
患者より誰よりこの人の頭の中（５歳児並？）や神出鬼没ぶり
固定観念の無さや世間体を気にしない図々しさのがよっぽどすごすぎるー！
もうとにかく笑えます。
でも時々、真実をついた鋭いことをズバズバっと言うんですよね。
一見なんの理屈もないようなドンデモナイ行動も、実は計算された荒治療なのか？
･･･いや、そこを勘繰っちゃ違う気がするな（笑）

そして、表題作の「町長選挙」だけは
どちらかと言えば善良で生真面目な一般人が主役、という
前回までのシリーズの流れを汲んだ話。
ただ、舞台は伊良部総合病院ではなく離島。
町長選挙で勢力が完全に二分した過疎の離島に伊良部が赴任してしまうという設定。
日常生活に支障をきたすほど病んでしまった主人公が
あえなく伊良部の診察を受けるという本来のパターンではないのだけど、
これもなかなか面白かった。
いつもは闇雲にひっかき回すだけの伊良部もちょっとイタイ目に遭ってるし（笑）

あと、今回は全編をとおして
伊良部の相棒（？）であるパンク魂のナース・マユミが大活躍。
彼女のキャラもこの作品には必須です。あり得ないけどスカっとします。

最初の方は、モデルとおぼしき有名人の顔がどうしても脳裏をかすめるので
伊良部先生のキャラがほんのちょっと薄れてしまったかなという気がしましたが
でもやっぱり、シリーズ続編が出たらまた読んでしまうのだと思います。
「コイツだいじょうぶ？」と思いながらも何故か続けて通院してしまう
伊良部の患者たちと図らずも同じ状態にさせられているようです（苦笑）
奥田英朗さんの文章の巧みさから生まれるスピード感、
そしてコミカルさ加減がクセになるのです！

（２００７年１月１３日読了／☆３．５）
　

舞台を観るのが好きだ　→　ＹＥＳ
漫画「ガラスの仮面」が好きだ　→　ＹＥＳ
両方「ＹＥＳ」なら是非この作品を読むべし！ハマること間違いなしです☆


あらすじ：
幼い時から舞台に立ち、多大な人気と評価を手にしている若きベテラン・東響子は、
奇妙な焦りと予感に揺れていた。
伝説の映画プロデューサー・芹澤泰次郎が手がける芝居のオーディションが
近々大々的に行われるらしいという噂を耳にしたからだった。
同じ頃、旗揚げもしていない無名の学生劇団に、ひとりの少女が入団した。
舞台経験などひとつもない彼女だったが、その天才的な演技は
次第に周囲を圧倒してゆく。少女の名は佐々木飛鳥。
演じる者だけが見ることのできるおそるべき世界が、いま目前にあらわれる！

漫画『ガラスの仮面』へのオマージュとも言える作品。
著者ご自身もそう公言しておられるとか。

本能のままに模倣することで演技を開拓し
見る者をアっと言わせる天才ぶりを見せつける飛鳥、
環境にも美貌にも才能にも恵まれながら、それに甘んじることなく
常に自分を客観的に分析し、努力と経験を重ねる響子。
その構図はまさしく『ガラスの仮面』におけるマヤと亜弓。

ただし、漫画では彼女たちの表情や仕草を“画”という手段で
描ききることができますが
小説においては活字で伝えるしかありません。

しかしそこはさすがに恩田陸。
舞台を見守る人々（脚本家や大学の先輩）がその演技に揺れ動かされる様を通じて
「やっぱりこの２人って凄いのね！？」
と読者に思わせることに成功しています。
作中の言葉を借りるならば
―舞台の上で起きている世界を信じ、舞台の上で役者が演じていることを信じる演技―
を知らぬ間にさせられている観客になったような、そんな臨場感なのです。

ただひとつ、残念だったことを挙げるとするならば
佐々木飛鳥の人間性（主観）には一切踏み込まれておらず
感情移入するのが難しかったということ。
それは「自分がない」と称される飛鳥ゆえの